Сейчас 42-летний сербский специалист – один из претендентов на пост главного тренера «Краснодара», откуда в начале январе был уволен Виктор Гончаренко.

— Считаю Николича очень профессиональным тренером, но комментировать слухи не хочу, — отметил Анатолий Мещеряков.

— Тяжело было договориться с Николичем в «Локомотиве»?
— Я не вел с ним переговоры. С профессионалами всегда находишь общий язык. Какие у него были требования? Не хочу это комментировать, это будет неправильно.

— А что вы думаете по поводу Федора Смолова? Его уход в «Динамо» станет потерей для «Локомотива»?
— Руководители «Локомотива» берут на себя всю ответственность за это решение. Вот и вся история. Я считаю, что Федя — профессиональный игрок. Он далеко не исчерпал себя. С другой стороны, у руководства «Локомотива» есть стратегия, которой они следуют.

— Как должен выступить «Локомотив» весной, чтобы мы говорили о том, что стратегия сработала?
— Я считаю, что у такого клуба, как «Локомотив», всегда должна быть цель — попадание в еврокубки. Как минимум.

— В любой или в Лигу чемпионов?
— Я всегда говорю про еврокубки. Мы всегда ставили перед собой именно такую цель.

— А вам не обидно, что болельщики вас критиковали, хотя при прежнем руководстве «Локомотив» добивался большего?
— Я точно не отношу себя к категории людей, который говорят: обидно или не обидно. Время всех рассудит. Я всегда жил и живу по принципу: делай, что должен, а там будь что будет.

«Локомотив» в 18 турах чемпионата России заработал 28 очков и расположился на шестой позиции в турнирной таблице РПЛ. По ходу сезона Марко Николича сменил Маркус Гисдоль. При немецком специалисте москвичи выиграли лишь один матч из последних пяти в РПЛ.

Также «Локомотив» не смог выйти из группового этапа Лиги Европы в евровесну, заняв последнее место в квартете с «Галатасараем», «Лацио» и «Марселем».

Антон Волков