Во-первых, железнодорожники ещё не потеряли шансов попасть в Европу, для чего подопечным Рашида Рахимова нужно выиграть Кубок России, где в 1/4 предстоит сразиться с ЦСКА. Есть и другой, довольно значимый плюс: клуб обошёлся без отставки главного тренера, хотя по ходу сезона она не раз напрашивалась и выразил Рахимову доверие. На фоне постоянных шараханий и метаний по углам, которые были присущи руководству "Локомотива" в последнее время, шаг очень даже толковый. Стабильность – признак класса. И в сезоне-2009 боссы "железнодорожников" смогут уже без всяких "но" спрашивать с тренера по полной программе.

Временами созаётся впечатление, что "Локомотив" – проклят. Ушёл главный тренер Юрий Сёмин, потом президент Валерий Филатов и у новых людей в руководстве вообще всё перестало получаться. А ведь "Локо" располагает чуть ли не лучшей инфтраструктурой в стране. И стадион у клуба отличный, и база роскошная, и ДЮСШ руководители клуба не забывают. Словом, есть все условия для нормальной работы. Но вот нормальной работы почему-то не получается.

Сезон-2008 "Локомотив" и его болельщики начинали на оптимистической ноте. Пришёл молодой тренер Рашид Рахимов, добившийся неплохих результатов в "Амкаре", клуб сохранил прошлогодний состав и сделал несколько неплохих приобретений. Если быть точными, то покинул "Локо" Бранислав Иванович, отправившийся в "Челси", а пополнили состав спартаковец Дмитрий Торбинский, Давид Муджири из "Крыльев", голкипер Иван Левенец из "Амкара", плюс несколько молодых и перспективных игроков. Команда плодотворно поработала на предсезонных сборах, из уст футболистов и тренеров звучали самые радужные прогнозы, но...

Вспоминается известный футбольный анекдот, вернее – байка. Возвращается тренер домой, у подъезда соседа встречает. "Как сыграли сегодня?", – спрашивает сосед. "Вы понимаете, начали неплохо... А потом всё хуже и хуже", – отвечает тренер. Вот и "Локомотив" начал неплохо. Да, в первом туре последовало поражение от "Рубина" с минимальным счётом, но кто тогда знал, что казанцы будут обыгрывать почти всех и станут чемпионами? Как бы там ни было, после 8-го тура, ведя в счёте 2:0, "Локомотив" упускает домашнюю победу над "Лучом-Энергией", но становится вторым, имея отставание от "Рубина" в шесть очков. Первая часть чемпионата завершается для "железнодорожников" на четвёртом месте в таблице с тем же отставанием от казанцев.

Цельной игры при этом "Локо" не показывает. Иногда взрывается, но, чаще всего, скорее мучается на поле, чем играет в футбол. Настораживают и заявления Рашида Рахимова на послематчевых пресс-конференциях. "Не понимаю, что произошло, – говорит тренер после очередного матча. – Я даю установку играть низом, а они играют верхом". Высказываний в таком духе у главного тренера "Локомотива" – сколько угодно. Ну как можно так говорить? Позади два месяца сборов, 10 туров чемпионата, а команда, получается, даже не слушает твою установку на игру...

Начало второй части чемпионата проходит для "Локомотивом" под знаком безвыигрышной серии, которая в сумме включила в себя пять матчей. А в 14-м туре команда снова ведёт 2:0 и упускает победу на 4-й добавленной минуте. По окончанию сезона Рахимов скажет, что если бы не эти глупые потери очков, то его команда могла бы забраться и в тройку сильнейших. Так-то оно так, но кто, собственно виноват в том, что "Локомотив" упускал казалось бы уже очевидные победы?

В 20-м туре "железнодорожники" уступают ЦСКА и оказываются на 10-й строчке в таблице, правда, имея один матч в запасе. Он образовался из-за участия клуба в Кубке РЖД. Сложно сказать, принёс ли этот турнир пользу "Локомотиву" или пошёл во вред. Игры подопечные Рашида Рахимова по-прежнему не показывали, а тренер явно нервничал. Слухи о его отставке тогда ходили после каждого матча, а неудачных игр было гораздо больше, чем удачных. Руководство клуба комментировало все эти разговоры одной фразой: "Рахимову мы верим и он доработает до окончания своего контракта".

Что не получалось у Рахимова, сказать сложно. Не шла игра у Билялетдинова, ниже своих возможностей действовал Торбинский, ничего не получалось у Сычёва. Версий называлось много. От такой, что игроки не понимают требований Рахимова и поэтому его "сплавляют", до такой: российские лидеры "Локомотива" никак не закончат праздновать бронзовые медали Евро. Впрочем, нет худа без добра. В составе команды регулярно стали появляться полузащитник Глушаков и защитник Камболов - молодые игроки, очень неплохо себя зарекомендовавшие в матчах Премьер-Лиги.

В 23-м туре "Локомотив" дома проиграл "Зениту" со счётом 0:3 и хотя питерцы ходили далеко не в лидерах, "железнодорожников" они обыграли без всяких вопросов. А в 25-м туре в клубе случился скандал. После очередного домашнего поражения, на этот раз от "Химок" со счётом 0:2, был отчислен из команды босниец Эмир Спахич. Официально "Локомотив" эту информацию опроверг, заявив, что футболист получил травму, но из разных неофициальных источников стало известно, что босниец в клуб больше не вернётся. Потому что сдавал игру "Химкам"...

Последние три тура "Локомотив" выигрывает (у "Спартака", "Москвы" и "Рубина"), но это даёт лишь седьмое итоговое место. Вскоре после окончания чемпионата руководство клуба подтверждает, что Рашид Рахимов остаётся работать с командой и на следующий год. Сам тренер, подводя итоги сезона, отметил, что не только главный тренер должен брать на себя вину за неудачи в чемпионате, но и игроки.

Болельщикам "Локо" осаётся с надеждой ждать следующего сезона. Всё для успехов у клуба есть. Таких вот как нынешний "Локо", внешне успешных, но внутренне бедных, в старину называли: "Без царя в голове". Будем надеяться, что "царь" появится. Без него никак.

Антон Третяк