Петербургский "Зенит" легко обыграл в гостях "Томь" и вышел в лидеры чемпионата России. Вояж ЦСКА в Пермь был менее удачным — армейцы не без труда свели матч к ничьей. В центральном матче третьего круга, в котором встречались "Локомотив" и "Крылья Советов", везение сопутствовало железнодорожникам, забившим победный мяч за несколько минут до финального свистка.
Главный тренер "Локомотива" Рашид Рахимов в этом году уже не раз сетовал на то, что его команде не слишком везет. Дважды железнодорожники пропускали необязательные, как сказал Рахимов, мячи первыми и дважды им с большим трудом удавалось отыгрываться. Не стал исключением и матч против "Крыльев Советов", которые прибыли в Москву в ранге потенциальных лидеров.
Лидировавшее после двух туров "Динамо" в Грозном допустило осечку, уступив "Тереку" с минимальным счетом, так что победа выводила самарцев на чистое первое место. И надо признать, что подопечные Леонида Слуцкого были не так уж далеки от того, чтобы возглавить первенство. Тем более что "Локомотив" в первом тайме играл, прямо скажем, неблестяще.
Большинство моментов, возникавших у ворот Марека Чеха, железнодорожники, как отметил Рашид Рахимов, привозили себе сами. До поры до времени голкипер выручал. Чего стоит хотя бы момент, когда вратарь отразил удар Евгения Савина.
Но "Локомотиву" все никак не удавалось наладить хоть какой-то порядок в обороне, и гол все же случился — на 28-й минуте Калачев после отскока со стандарта оказался расторопнее всех. До перерыва счет мог и удвоиться, но Савину не хватило немного времени, чтобы закатить мяч в ворота.
На второй тайм "Локомотив", видимо, вышел после мощной "накачки", устроенной Рахимовым в раздевалке, и игра у хозяев пошла веселее. Помогло и появление на поле Дмитрия Торбинского, придавшего игре "Локомотива" большую стройность. Впрочем, счет хозяева сравняли не благодаря выдающимся командным действиям, а за счет индивидуального мастерства Олега Кузьмина, зарядившего прямо в угол с линии штрафной.
За восемь минут до финального свистка "Локомотив" снова оказался на грани провала. Ян Коллер, на протяжении всего матча выполнявший роль своего рода маяка в штрафной "Локомотива" (гости при первой возможности грузили мячи на высоченного форварда в расчете на удачную скидку), забил сам. Но, как посчитал арбитр, перед этим он очень уж активно толкал защитника. Ну а пять минут спустя мяч влетел уже в ворота гостей — победу "Локомотиву" принес удар Томислава Дуймовича, головой переправившего мяч в ворота после навеса в исполнении Торбинского.
Леонид Слуцкий после матча, комментируя момент с незасчитанным мячом, заявил, что "гол был, а нарушения не было". Он даже пригрозил подумать над тем, чтобы подать протест на судейство. Рашид Рахимов снова выразил недоумение тем, что его команда постоянно пропускает первой. "Хорошо в этот раз хватило сил не только на то, чтобы отыграться",— сказал Рашид Рахимов.