Продолжаем представление участников стартующего 8 июня чемпионата Европы. Следующая на очереди – сборная Хорватии, главный тренер которой после окончания Евро-2012 возглавит московский "Локомотив".
К сборной Хорватии у нас отношение особое — по старой памяти. Без маленького (на самом деле не очень маленького) подарка команды Билича у сборной России не было бы путёвки на Евро-2008. И не было бы, соответственно, феерического выступления в Австрии и Швейцарии.
Из тех 14 футболистов, которые 21 ноября 2007 года вершили историю на "Уэмбли", в заявку на Евро-2012 попали 10 – Плетикоса, Чорлука, Шимунич, Праньич, Срна, Ракитич, Модрич, Кранчар, да Силва и Олич. Нет уже многолетних лидеров братьев Ковачей, рекордсмена по числу сыгранных за сборную матчей (100) Дарио Шимича. Не поедет на Евро и автор победного гола в ворота англичан Младен Петрич. Зато появились молодые игроки, которые голодны до больших побед. Впрочем, погоду здесь по-прежнему делают "старики".
Если главным талантом и главной звездой этой команды можно смело называть Луку Модрича, то её лидером, несомненно, Дарио Срну. Он все так же мобилен и неутомим на поле и, кажется, не стареет с годами. Вот как о капитане недавно высказался главный тренер сборной Хорватии Славен Билич: "Срна — великий футболист. Он не только полноценный игрок, но и полноценная личность. Лидер, заводила как на поле, так и за его пределами: когда мы кушаем, в моментах, когда команду нужно мотивировать".
Календарь
10 июня. 22:45. Ирландия — Хорватия
14 июня. 20:00. Италия — Хорватия
18 июня. 22:45. Хорватия — Испания.
Неофициальное прозвище сборной Хорватии – Пламенные (Vatreni). Думается, что оно полностью соответствует духу команды. Футболисты этой сборной играют всем сердцем и всегда бьются до конца. На Евро-2008 был даже записан неофициальный гимн сборной, который назывался "Пламенное сердце" (Srce vatreno). Также болельщики этой сборной обожают и другой гимн – под названием "Пламенное безумие" (Vatreno ludilo). Его исполнял лично главный тренер сборной Славен Билич и его группа Rawbau.
Евро-2008, как многие помнят, сложился для хорватов драматично. Команда вышла из группы, но в четвертьфинале уступила дорогу туркам. Да как! Забив гол на последней минуте дополнительного времени (первый в матче), хорваты через минуту пропустили в свои ворота. А в серии пенальти сразу три футболиста — Модрич, Ракитич и Петрич – запороли свои попытки.
Зато хорваты отыгрались на турках три с половиной года спустя. Квалификация к Евро-2012 сложилась для подопечных Билича крайне непросто, и в итоге они попали лишь в стыковые матчи. Где их ждали старые турецкие знакомые, руководимые на тот момент нашим родным Гусом Хиддинком. В этот раз Билич помогать голландцу не стал. Уже в первом матче, который состоялся в Турции, хорваты забили своим соперникам три безответных мяча и, по сути, решили судьбу двухматчевого противостояния в свою пользу.
Правда, в ответной игре они вновь подсобили России. Победи Хорватия Турцию во второй раз, она попала бы во вторую корзину при жеребьевке финальной части Евро-2012, а россиян отправила бы в третью. Но случилась ничья (спасибо, Гус!) и во вторую корзину мы, получив великолепный жребий в Польше и Украине.
После Евро-2012, напомним, Славен Билич покидает сборную Хорватии – уходит тренировать московский "Локомотив". Наверняка он хочет уйти на мажорной ноте. По крайней мере, сам он недавно заявил следующее: "Пускай меня считают сумасшедшим, но я верю, что мы можем побороться за титул чемпионов Европы". Пламенное сердце – ни прибавить, ни убавить!