Сразу важная оговорка: очень надеюсь, что я сильно ошибаюсь в своих рассуждениях, и дело в чем-то совсем другом. Но, если я прав, то всю эту ситуацию иначе как позором назвать не могу.

Итак, к сути дела.

Весной 2018-го "Локомотив" стал чемпионом России по футболу, а осенью, естественно, принял участие в розыгрыше Лиги Чемпионов. Соперники по группе изначально казались вполне проходимыми - португальский "Порту", немецкий "Шальке-04" и турецкий "Галатасарай". Команды крепкие, но не топ-клубы.

Однако сыграли наши неудачно - в первых пяти матчах одержали одну победу и потерпели четыре поражения. В результате перед последней, шестой игрой в группе расклад был такой:

"Порту" спокойно уехал от всех - 13 очков в пяти играх и железобетонное первое место с выходом в плей-офф;
"Шальке" набрал в тех же пяти играх 8 очков и столь же твердо обосновался на втором месте, также с выходом в плей-офф;
"Галатасарай" имел 4 очка и шел на третьем месте, дававшем право на переход в плей-офф Лиги Европы;
и у "Локо" - 3 очка, четвертое место в группе, но при этом был шанс обойти в таблице "Галатасарай" и зацепиться за Лигу Европы.

В общем, у наших были шансы пробиться хотя бы в Лигу Европы - турнир более низкого уровня и престижа, но всё-таки тоже еврокубок. Для этого требовались два условия - победить в личной встрече "Шальке", и чтобы "Галатасарай" не обыграл "Порту". И немцы, и португальцы турнирной мотивации не имели никакой, поэтому ситуация оставалась непонятной до последнего момента.

ОК, включаю телевизор, начинаю смотреть и болеть за наших. А на поле, как говорила Алиса, "всё чудесатее и чудесатее"...

Казалось, что играет не один, а два очень разных "Локомотива". На своей половине поля - один. Умело, самоотверженно, жестко и цепко защищающий свои ворота. Несколько раз выручил вратарь Гильерме, всю штрафную площадку изъездил на заднице Соломон Кверквелия, выбивавший мяч в подкатах, фланги в обороне выжигали Владислав Игнатьев и Мачей Рыбус. Бегали, как заведенные, бились, боролись - в общем, стояли насмерть.

На чужой половине поля играл совершенно другой "Локо". В атаку шли очень малыми силами, боязливо и даже как-то нехотя. Немцы постоянно превосходили наших и в численности, и в скорости, и в чем угодно ещё. Единственный опасный момент удалось создать на 45-й минуте, когда из района 11-метровой отметки от души зарядил не то Дмитрий Баринов, не то Игорь Денисов, сейчас уже точно не помню. Пробил сильно, но, увы, куда-то мимо ворот...

Во втором тайме тоже был всего один опасный момент - Алексей Миранчук убежал в контратаку и пробил с линии штрафной, но немцев спас вратарь. Собственно, это всё.

Я никак не мог понять, что вообще происходит? Какого черта мы так яростно защищаемся, но так вяло атакуем в матче, в котором нам нужна только победа?! Даже если бы мы сыграли вничью, а "Галатасарай" свою игру проиграл, то обе команды набрали бы по 4 очка, но по дополнительным показателям турки оказались бы выше нас!

А где-то в середине второго тайма Гильерме начал откровенно тянуть время при вводе мяча в игру ударами от ворот. В игре, которую кровь из носу нужно было выигрывать. Это уже совершенно не умещалось в голове...

И чем больше я думал, тем настойчивее стучалась в мозг одна-единственная мысль: "ЛОКОМОТИВ" НЕ СОБИРАЛСЯ ВЫИГРЫВАТЬ, ОН ВЫШЕЛ НА ПОЛЕ С ЦЕЛЬЮ СЫГРАТЬ ВНИЧЬЮ.

А для чего была нужна ничья? Она позволяла одновременно решить две задачи:

набрать еще одно очко в турнирной таблице и получить за него чуть больше денег;
вместе с тем избежать попадания в весеннюю стадию Лиги Европы - наверное, чтобы сосредоточиться на чемпионате страны.

Эта версия мне и сейчас кажется несколько бредовой, но никакой другой у меня нет. И она как минимум объясняет одновременно самоотверженную игру в защите и нарочито блеклую - в атаке.

Бонус за ничью в групповом турнире Лиги Чемпионов составлял 900 тысяч евро. По-видимому, за эти 900 тысяч евро "Локомотив" в Гельзенкирхене и боролся...

Когда я был маленьким и играл в футбол во дворе, у нас, когда кто-то пытался сжульничать, но это не прокатывало, говорили: "Жухло доказало!"

Вот примерно это и произошло с "Локомотивом". Футбольный бог наказал за излишний прагматизм и недостаточную жажду борьбы. В добавленное время немцы забили-таки - очередная атака, серия рикошетов, удар Суата Сердара в упор успел отбить Гильерме, но Алессандро Шёпф тут же добавил, и никто из защитников "Локо" не смог его накрыть.

"Галатасарай", кстати, свой матч проиграл - турки играли против немотивированных португальцев у себя дома, но уступили 2:3. Если бы наши выиграли у "Шальке", были бы в евровесне. Но...

Мне кажется, что распоряжение не выходить в Лигу Европы исходило не от Шпалыча, т.е. главного тренера "Локо" Юрия Палыча Семина, а с какого-то очень высокого верха. Даже не знаю, от кого именно - возможно, от руководства РЖД или еще кого-то в этом роде.

И, если такое указание действительно было, то это объясняет практически всё в последней игре "Локомотива". Клуб решил сосредоточить все силы на весеннем этапе чемпионата России.

Вот только жаль болельщиков, которые искренне верили, надеялись, недоумевали и надрывали глотки. Им-то никто ничего не объяснил...

А здесь - семиминутный видеообзор матча, если интересно.

https://youtu.be/4k-fF-GE6is
Виталий Когтев