Под руководством Блажевича сборная Хорватии, в составе которой был и Славен Билич, в 1996 году на первом же в ее истории чемпионате Европы дошла до четвертьфинала, а на ЧМ-1998 добилась своего высшего достижения, заняв третье место. Многое будущий главный тренер "Локо" перенял у 77-летнего специалиста и в нынешней профессии.

- Думаю, "Локомотив" не пожалеет о том, что пригласил Славена на пост главного тренера, - заверил корреспондента "СЭ" Блажевич. - Билич уже доказал, что стал превосходным специалистом. Причем, уверен, не стоит делать поправку на то, что большую часть тренерской карьеры он работал со сборными. В клубе у него тоже все должно сложиться.

- В чем же основные плюсы Билича?

- Он очень талантлив в том смысле, что почти с ходу может распознать, заиграет ли в составе команды тот или иной футболист. На мой взгляд, это настоящий дар. Еще одно преимущество - тренерский штаб. Алеша Асанович, Миленко Рак, Никола Юрчевич и остальные представляют собой слаженную команду, где друг друга понимают с полуслова. Думаю, что во всей Европе конкурентов у них найдется немного.

- Помимо взаимопонимания что еще такого особенного в этом тренерском штабе позволяет вам ставить его выше остальных?

- Редко когда удается собрать тренеров, которые сами обладают неплохим видением поля, но при этом готовы работать вместе с кем-то. По сути, это уникальный случай.

- Работа в клубе и сборной довольно сильно различается. Как думаете, потребуется ли Биличу и его команде время на адаптацию?

- Не думаю, что речь пойдет о каком-то значительном промежутке времени. Все-таки профессионализм как раз и заключается в том, чтобы адаптироваться к новым условиям незаметно для окружающих.

- У каждого тренера своя философия. Как думаете, Билич позаимствовал что-то от вас?

- Да, прежде всего умение составлять свое окружение. Выстраивать работу так, чтобы не упускать мелочей, отлаживать любое взаимодействие до автоматизма. Он многое взял у меня как у тренера, но эта часть работы - главное.

- О Биличе сложилось мнение как о специалисте, который предпочитает поддерживать приятельские отношения с игроками, быть добрым ко всем. Предыдущие попытки создать хорошую атмосферу в "Локомотиве" удавались, но заканчивались отставками тренеров. Не думаете, что в клубе ему придется вести себя иначе?

- Билич - искренний и открытый человек, именно в этом его сила. Если он попытается вести себя иначе, то сделает большую ошибку. Игроки любого уровня мгновенно чувствуют, когда тренер что-то недоговаривает. С другой стороны, искренность не означает мягкость. Это разные понятия. Билич - хороший психолог и не зря в свое время получил высшее юридическое образование. Как никто другой он умеет чувствовать грань, где хорошие отношения заканчиваются, и ему начинают садиться на шею. Поверьте, в случае необходимости он может быть очень строгим. Но команда воспримет его требования нормально - просто потому, что они справедливы.

- Билич неоднократно говорил, что хотел бы поработать в английской премьер-лиге. Как думаете, "Локомотив" для него станет шагом наверх, именно к этой цели?

- Предугадать, что шаг, а что достижение цели, мне не под силу. Я думаю, Славен рвался в Англию не столько за славой, сколько по той причине, что играл там, знает язык и обстановку. Россия же, как и большинство других стран, представлялась Биличу местом неизведанным. Но три года, на которые он подписал контракт, - достаточно длительное время, чтобы понять, что к чему, завоевать репутацию и определиться в дальнейших желаниях.

Мария КРАВЧЕКО